Un togado federal rechazó una solicitud de LIV Golf para ampliar el descubrimiento en su demanda antimonopolio contra el PGA Tour para incluir la comunicación con 10 miembros de Augusta National, incluida la exsecretaria de Estado Condoleezza Rice.
LIV Golf había emitido citaciones a cinco miembros de la trabazón del PGA Tour y a Tim Finchem, el comisionado retirado del PGA Tour. Quería todas las comunicaciones entre ellos y "cualquier miembro de Augusta National" en relación con una nueva tournée, pero no limitada a LIV Golf, la cinta rival financiada por Arabia Saudita que se lanzó el año pasado.
En una presentación redactada la semana pasada, LIV alegó que el ejecutor bancario de Rice y Arkansas, Warren Stephens, "aparentemente intentó influir" en el Área de Equidad para que no investigara el PGA Tour.
LIV asimismo alegó que a Stephens "aparentemente los empleados de la tournée le pidieron" que presionara al senador Tom Cotton, un republicano de Arkansas, para que cabildeara contra LIV.
En su falta del lunes, la magistrada estadounidense Susan van Keulen dijo que la solicitud de LIV de 10 miembros adicionales de Augusta National y el Comité de Maestros "es demasiado onerosa para las partes citadas y no está en proporción con las deyección del disputa".
La comunicación con los 10 miembros adicionales habría ido más allá de lo que ella describió como "objetivos acordados". Eran cuatro empleados de Augusta National, incluido el presidente Fred Ridley, y siete miembros. Los miembros incluyen a Brian Roberts, CEO de Comcast, propietaria de Golf Channel.
Los abogados de LIV Golf argumentaron en la presentación de la semana pasada que parte del intento del PGA Tour de eliminar la competencia de la nueva tournée era amenazar a los jugadores, otras giras, locutores, proveedores y cualquier otro tercero si trabajaban con LIV.
"Discovery ha demostrado que la tournée entregó estas amenazas no solo a través de sus propios ejecutivos y empleados, sino asimismo al remitir a otras personas influyentes en su nombre", escribieron los abogados de LIV en la presentación.
El togado dijo que cualquier conexión basada en los documentos citados por LIV es "enormemente especulativa".
"Los documentos citados no implican de ninguna modo a las partes citadas", escribió en su orden. "Siquiera reflejan comunicaciones por o entre los objetivos adicionales identificados. De hecho, en su decano parte, los objetivos identificados aparecen simplemente como nombres en listas o en otras referencias oblicuas hechas por otros".
Los abogados del Tour habían argumentado anteriormente que las acusaciones de LIV sobre el Tour que se apoyaban en Augusta National para impedir que los jugadores de LIV Golf compitieran en el Masters no tenían fundamento porque el Masters anunció en diciembre que todos los elegibles podrían brincar.
Los 16 jugadores de LIV Golf elegibles para el Masters incluyen a Bryson DeChambeau, quien sigue siendo uno de los tres jugadores que aún figura como demandante en la demanda antimonopolio.
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