Ya sea por diseño o por coincidencia del calendario, esta es la época del año en que los equipos de la NFL pasan al intenso modo draft. En gran medida, han limpiado su relación de los escombros de la temporada antedicho, han realizado grandes cambios en la agencia vacuo y pueden identificar sus posiciones prioritarias en el draft.
Los Minnesota Vikings aún no están del todo allí. Su larga relación de acciones aún está en progreso, una posición que sigue siendo evidente aquí en los últimos días de marzo. Incluso a posteriori de un total de 30 movimientos de jugadores, incluida la pérdida de cinco titulares de 2022 y la adquisición de siete agentes libres sin restricciones, aún quedan algunas decisiones importantes por tomar.
"Me parece que todo sigue siendo un plan que está en marcha", dijo el preparador Kevin O'Connell a los periodistas esta semana en la reunión de propietarios de la NFL. "Hay muchas cosas que aún están en curso. Kwesi y Rob [general manager Kwesi Adofo-Mensah and executive vice president of football operations Rob Brzezinski] han hecho un gran trabajo para ponernos por debajo del tope salarial, todavía dándonos una meta clara de lo que queremos ganar esta temporada disminución, pero al mismo tiempo, entendiendo que solo podemos controlar lo que podemos y queremos seguir delante sabiendo que tenemos la oportunidad de construir sobre nuestro equipo de fútbol".
Si esa evaluación sonó vaga, probablemente se deba a que O'Connell quería mantenerse alejado de los problemas sin resolver. A fracción de semana, los Vikings tenían el espacio de tope salarial habitable más bajo de la NFL ($1.7 millones), según el Roster Management System de . El equipo podría adicionar más espacio sin hacer cambios sustanciales en la relación, pero eso no mitiga la relevancia de al menos tres puntos problemáticos que parecen destinados a ser abordados.
Corriendo en torno a detrás
Desde el exógeno, había muchas razones para creer que la permanencia de seis primaveras de Dalvin Cook con los Vikings terminaría esta temporada disminución. A medida que se acercaba a su cumpleaños número 28, y habiendo superado el hito de los 1,500 toques en su carrera, Cook debía contar $14.1 millones contra el divisoria y ingresar $11 millones en efectivo.
Mientras tanto, Adofo-Mensah es el primer director universal de la NFL con experiencia como miembro del personal de exploración, y no hay mínimo efectivo en enriquecer esos números a un corredor envejecido.
Pero como notamos en enero, la situación de Cook es complicada, y eso fue antiguamente de que decidiera en febrero someterse a una cirugía para reparar un problema crónico en el hombro. El sorpresa neto de esa valentía fue arruinar cualquier plan que los Vikings pudieran suceder tenido para canjear o liberar a Cook antiguamente del 17 de marzo, cuando su contacto pidió que se garantizaran $2 millones de su salario saco.
Pero todo lo que han hecho los Vikings desde entonces ha seguido el camino de un equipo que no planea tener a Cook en su roster esta temporada. En particular, volvieron a firmar a su suplente, Alexander Mattison, con un acuerdo de dos primaveras que le garantiza $6.35 millones. Eso incluye $ 2.75 millones en 2024, lo que lo convierte en el único ludópata que los Vikings han firmado esta primavera para obtener garantías completas en un segundo año.
Eso no es necesariamente peculio de corredor de primer nivel, pero es mucho más de lo que esperaría que cualquier equipo le dé a un suplente para entretenerse detrás de un titular que rara vez salió del serie la temporada pasada. Y a posteriori de firmar al fullback CJ Ham con una extensión de dos primaveras, una que le dio un aumento de $ 500,000 a cambio de someter su número de tope salarial de 2023 en aproximadamente $ 1 millón, los Vikings tienen la segunda veterano cantidad de efectivo comprometido para la posición de corredor en la NFL. ($19.960 millones). Ese total sigue a los 49ers de San Francisco, cuyos acuerdos con el corredor Christian McCaffrey y el corredor Kyle Juszczyk ayudan a padecer su suma a $19.997 millones).
Siempre es posible que los Vikings vean valencia en un backfield apilado de forma similar. O'Connell ha hablado varias veces esta temporada disminución sobre mejorar la eficiencia del ataque terráqueo, y la valentía de fichar al ala cerrada suplente Josh Oliver, cuya fortaleza es el cerco de carrera, en el primer día de la agencia vacuo proporcionó alguna evidencia de esa intención. . Pero los Vikings aún no han ofrecido una explicación pública de por qué volvieron a firmar a Mattison con Cook todavía en la relación, y eso no es un contratiempo. Con saco en todo lo que hemos pasado y lo que no se ha dicho, es casi difícil creer que Cook permanecerá en la relación con sus números actuales. Aceptará un retazo salarial significativo, será canjeado o libre.
corredor de borde
Los Vikings han abordado esta posición de forma similar a su backfield ofensivo: firmaron un reemplazo potencial antiguamente de forjar su oportunidad probable.
La temporada pasada terminó con los dos mejores apoyadores externos del equipo en caminos opuestos. Za'Darius Smith, jugando con una magulladura en la rodilla, registró 8,5 capturas en las primeras siete semanas de la temporada, pero logró solo 1,5 capturas a partir de entonces, mientras que Danielle Hunter terminó con 7,5 de sus 10 capturas en los últimos 10 juegos.
Si estuviera buscando lugares para crear espacio en el tope salarial, tanto Smith como Hunter habrían sido candidatos obvios.
Cambiar o liberar a Smith antiguamente del 20 de marzo habría creado $12,2 millones en espacio bajo el tope salarial, mientras que extender el acuerdo de Hunter habría pequeño significativamente su número de tope salarial de $13,1 millones para 2023.
Pero los Vikings no han hecho mínimo, incluso a posteriori de que Smith tuiteó lo que parecía ser un mensaje de despedida el 9 de marzo, y ahora el salario saco de $9.45 millones de Smith ha sido totalmente asegurado. Mientras tanto, firmaron al cazamariscales agente vacuo Marcus Davenport en un acuerdo que parece demasiado alto para un respaldo; los Vikings le garantizaron completamente $10 millones en un acuerdo de un año que podría aumentar a $13 millones en 2023.
Por el momento, se garantiza que Davenport ganará más que Smith o Hunter en 2023. (Adecuado a un ajuste de 2022, el acuerdo de Hunter requiere que él reciba $5.5 millones en efectivo).
Cuando habló con los reporteros de Minnesota a posteriori de firmar su acuerdo, Davenport dijo: "Honestamente, todavía no sé cómo voy a encajar". Una vez más, eso no es por contratiempo. Si proporcionadamente no está del todo descartado que los Vikings visualicen una rotación de tres hombres en la posición de corredor de punta, con Davenport una perfeccionamiento sobre DJ Wonnum, parece probable que haya más por venir en esta posición.
esquinero
Cuatro jugadores hicieron la mayoría de las aperturas para los Vikings la temporada pasada: Patrick Peterson (17), Chandon Sullivan (10 en níquel), Cameron Dantzler (nueve) y Duke Shelley (cinco). Ningún está en la relación a partir de esta semana.
Peterson firmó con los Pittsburgh Steelers, Dantzler fue renunciado y reclamado por los Washington Commanders, Shelley firmó con Las Vegas Raiders y Sullivan sigue siendo agente vacuo.
Entonces, a pesar de que firmaron al esquinero agente vacuo Byron Murphy Jr. en un acuerdo que le pagará $ 8.7 millones en 2023, todavía hay múltiples vacíos por satisfacer. O'Connell elogió el trabajo de las selecciones del draft de 2022 Andrew Booth Jr. y Akayleb Evans mientras se recuperan de las lesiones que terminaron con sus temporadas de novatos, pero no parece que los Vikings planeen contar solo con ellos.
"Sabemos que necesitamos sumar a través del draft o potencialmente a través de otros veteranos", dijo O'Connell. "Necesitamos adicionar algunos números más en esa habitación".
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