PONTE VEDRA BEACH, Fla. -- El tres veces campeón de Grand Slam Padraig Harrington de Irlanda, el difunto Tom Weiskopf y los fundadores restantes del LPGA Tour estuvieron entre los elegidos el miércoles para el Salón de la Triunfo del Golf Mundial.
La inducción será el 10 de junio de 2024, el lunes previo al US Open en Pinehurst, Carolina del Boreal. Los seis miembros (los fundadores de la LPGA fueron votados como uno solo) es la clase más sobresaliente desde que se incorporaron seis en 2008.
Otros que serán elegidos por un panel de 20 miembros de líderes de golf, medios de comunicación y cuatro miembros del Salón de la Triunfo fueron Sandra Palmer, cuyas 19 victorias en su carrera en el LPGA Tour incluyeron dos majors; la tres veces campeona de Grand Slam Beverly Hanson; y el ex campeón del US Open Johnny Farrell.
Harrington y Palmer son los únicos dos jugadores vivos que fueron elegidos.
Entre los finalistas que no obtuvieron el 75% de los votos se encontraban el monitor de swing Butch Harmon y Dottie Pepper, dos veces campeona de LPGA major y analista de golf desde hace mucho tiempo.
Harrington, finalista en la antedicho comicios del Salón de la Triunfo, logró su primer major al ingresar el Extenso Sajón en Carnoustie en un desempate sobre Sergio García. Al año subsiguiente, ganó el Extenso en Royal Birkdale y luego sumó el Campeonato de la PGA en Oakland Hills.
"Es un poco humillante. En esta etapa de mi vida, me da cierta moral de lo que he hecho en el golf", dijo Harrington. "Esta es una profunda satisfacción, y estoy muy orgulloso de estar incluido con los jugadores antaño que yo. Ver su nombre adjunto a los nombres que he admirado cuando era nene y muchacho golfista, es muy agradable".
Weiskopf, quien murió en agosto pasado de cáncer de páncreas, ganó 16 veces en el PGA Tour y capturó su único major en Royal Troon en el Extenso Sajón. Sus contribuciones se extendieron a la bloque del golf y los comentarios sinceros e indefectiblemente precisos en la televisión. Su trabajo de diseño fue conocido por los par 4 cortos, entre los hoyos más emocionantes y divertidos.
Palmer pasó siete primaveras antaño de ingresar su primer evento de la LPGA en 1971, y luego ganó con amenazador regularidad. Su primer major fue el US Open de 1975.
"Estoy superado por la emoción y muy agradecido", dijo Palmer. "Simplemente no podía creerlo cuando recibí la citación, esta es la sexta vez que me nominan. Qué increíble categoría de mujeres con las que jugué a lo dilatado de los primaveras. Definitivamente voy a tomar un poco de champán. Es uno de esos momentos en los que te sientas y toda tu carrera se presenta frente a ti".
Hanson era famosa no solo por lo que ganaba, sino igualmente por a quién vencía. El nativo de Dakota del Boreal ganó 17 veces en el LPGA Tour y tres majors. Ganó su primer evento como profesional al vencer a Babe Zaharias y ganó dos de sus majors al vencer a Louise Suggs.
Seis de los 13 fundadores del LPGA Tour fueron admitidos anteriormente. Las otras siete fueron nominadas para la libramiento electoral como categoría, mujeres que promovieron el deporte, instalaron el campo de golf, actuaron como oficiales de reglas e incluso escribieron los cheques de cuota. Fue fundada en 1950 y se ha convertido en la lazo deportiva femenina más exitosa del mundo, ofreciendo unos 100 millones de dólares en premios sin obtener nunca ayuda externa de otras ligas de golf.
Farrell anteriormente fue miembro del Salón de la Triunfo de la PGA antaño de mudarse a Florida bajo el nombre de Salón de la Triunfo del Golf Mundial. Triunfador en 22 ocasiones, fue afamado por su triunfo de un topetazo en un desempate de 36 hoyos contra Bobby Jones en el US Open de 1928. Pasó la segunda centro de su vida como profesional de club en Quaker Ridge y Baltusrol.
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