HONOLULU - La novata australiana Grace Kim ganó el Campeonato LOTTE el sábado en el ventoso Hoakalei Country Club por su primer título del LPGA Tour, superando a Yu Liu y Yu Jin Sung con un birdie en el primer hoyo de un desempate.
Mientras Liu y Sung se apresuraban luego de pegar sus segundos tiros a la izquierda del green en el par 5 del 18, Kim, de 22 abriles, saltó sobre el agua a la derecha y luego saltó a 8 pies para preparar su birdie. Liu hizo un par y Sung tuvo un bogey, conectó su tercero sobre el green y superó el segundo de Kim.
"Un poco sin palabras en este momento", dijo Kim. "Les haré aprender que mi segundo tiro en ese hoyo de playoffs no fue intencional. Tuve suerte allí".
Jugando próximo a Sung en el trío final, Kim disparó un 68, cuatro bajo par, rebotando de un bogey en el hoyo 14 par 4 para hacer birdie en los últimos dos hoyos. Se subió y bajó del reducto punta izquierdo en la 18 en la regulación, haciendo un tiro de 7 pies.
"Creo que solo el birdie en el 17 fue definitivamente lo que cambió el impulso", dijo Kim, quien obtuvo su polímero del LPGA Tour la temporada pasada con un botellín oficio en la nómina de ganancias del Epson Tour.
Sung terminó con un 69, subiendo y bajando desde el bunker punta derecho en el 18 con un tiro de 9 pies. El surcoreano de 22 abriles jugó con una exención de patrocinador luego de superar el LOTTE Open el año pasado en la LPGA coreana.
"Muy interesante y buena experiencia para mi vida de golf. Muy buena experiencia". dijo Sung.
Liu comenzó la ronda cinco golpes detrás de Sung en un igualada en el puesto 15, luego disparó un 64, el mejor puntaje en los dos abriles en Hoakalei, para transmitir 276, 12 bajo par. El chino de 27 abriles terminó más o menos de un hora antiguamente del género final.
"Para ser honesto, fue un poco inesperado", dijo el exjugador de Duke. "Me sentí congruo superado hoy".
Linnea Strom, la sueca que jugaba en el penúltimo género, falló un intento de birdie de 10 pies en el 18 para terminar con un golpazo de regreso con Peiyun Chien. Strom disparó un 69, con un doble bogey en el 14. Chien, de Taiwán, cerró con un 67.
"Golpea un buen putt; simplemente lo malinterpretaste un poco", dijo Strom. "Entonces, no puedo hacer mucho al respecto. Estoy muy acertado con el putt dispendioso que hice en el 17 para al menos darme una oportunidad de entrar en el 18. Entonces, estoy muy acertado por eso. Por otra parte, el cómo me manejo luego del doble del 14".
Natthakritta Vongtaveelap de Tailandia, empatada en el liderato luego de cada una de las dos primeras rondas, tenía 70 para igualar en el sexto oficio con 9 bajo par. Vongtaveelap, de 20 abriles, hizo su segunda billete en el LPGA Tour. En febrero, ganó sus primeros dos eventos como profesional en el Thai LPGA Tour, luego fue segunda detrás de Lilia Vu en el LPGA Tailandia.
Lauren Hartlage (70) y Georgia Recibidor (71) igualmente tenían nueve bajo par.
Brooke Henderson, en el No. 7, la jugadora mejor clasificada en el campo, tenía un 71 para igualar en el 11 con 7 bajo par. Es la única ganadora múltiple en la historia del evento, llevándose los títulos de 2018 y 2019 en Ko Olina.
El Campeonato Chevron, el primer campeonato importante mujeril del año, es la próxima semana en Texas.
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